北朝鮮は近年、過去30年間になし崩し的に進んでしまった市場経済化を押し留め、かつての社会主義計画経済、全国的な配給システムを復活させようとする動きを見せている。

しかし、現実はそううまくいかないようだ。個人の所有が禁じられた生産設備を国営企業が個人に貸し出して、利益の一部を賃料として受け取るやり方が再び起きつつある。米政府系のラジオ・フリー・アジア（RFA）が報じた。

両江道（リャンガンド）の情報筋によると、金正淑（キムジョンスク）郡の邑（郡の中心地）にある食料品工場は今月初め、所有している勝利58型2トントラックと10トントラックを個人に貸し与えた。

名義は食料工場のままにして、運行する権利を個人に貸し与えるのは、資金難に直面した工場の支配人の決断だ。トラックを借りたのは地元でトンジュ（金主、ニューリッチ）として知られる30代と40代の女性で、除隊軍人の男性ドライバーを雇い入れて、タクシーとして運行するという。

北朝鮮では一般的に、車両の運転は男性が行う。女性には原則的に、工場の敷地内のクレーンの運転などを除き、一般道での運転免許は与えられない。トラックを借りた女性が、男性ドライバーを雇い入れたのはそのような理由からだ。

（参考記事：北朝鮮のオヤジは「タクシー運転手」が夢の職業）

ちなみにレンタル料は毎月20万北朝鮮ウォン（約3400円）。それにプラスして、ガソリンとタイヤ、部品は自首調達することが求められる。

平安南道（ピョンアンナムド）の情報筋も、成川（ソンチョン）郡の機械工場が、10トントラック1台を、工場内の運輸職場（部署）の40代の男性ドライバーに貸し与えたと伝えた。このドライバーの妻がトンジュだという。

工場は、人を運んでも荷物を運んでも構わないとして、毎月30万北朝鮮ウォン（約5100円）のレンタル料を納めることと契約条件とした。地域間で荷物の輸送を行った場合、商品の単価により異なるが、少なくとも84万北朝鮮ウォン（約1万4280円）の儲けになるという。

一般的な4人家族の1カ月の生活費は50万北朝鮮ウォン（約8500円）と言われており、それだけでは生活には困らなくとも大した儲けにはならないが、夫婦は、東海岸の清津（チョンジン）まで出向いて、魚を仕入れて地元の市場で売りさばいて儲けているという。

この工場がトラックを貸し出した理由は、このままでは今年下半期の計画（ノルマ）を達成できないからだ。

原材料を運んで、製品を生産し、それを運ばなければならないが、そのために必要なガソリンを得るための収入がないのだ。そこで、トラックなどの設備を貸し出して、その賃料で生産を行ったり、或いは行ったことにしたり、形式上ノルマを達成したことにするのだ。

生産設備、場合によっては工場をまるごと貸し出して、個人業者に製造を行わせ、賃料を得る場合もあった。業者は人を雇い入れ、国営企業よりはるかに多い給料を支払うなど、資本主義の萌芽というべき現象も起きていた。

それを嫌った当局は、設備や名義の貸し与えを禁じる措置を取り「資本主義の芽」を摘むことに躍起になっていたが、過去30年間にわたって続けられてきた慣習を崩すことは難しい。また、工場幹部は、ノルマが達成できなかった場合、何らかの処罰を受けるため、それを恐れて、旧来のやり方で対処するのだろう。

そもそも、社会主義計画経済自体が、天候、トレンドなどによる需要の変化に対応できず、必要なものが製造されず、不必要なものが大量に製造され、深刻な物資不足を招いた。その非効率さから、もはや全面的に施行している国はどこもない。北朝鮮当局の目指すところが、全面的な計画経済への復帰なのか、その要素を一部取り入れた形なのかは、未だ明確ではないが、いずれにせよ、成功は難しいだろう。