マティス氏は、1月の人事聴聞会の時はロシアを米国が直面している最高の脅威と明らかにしていたが、今回は北朝鮮を最も危険な脅威とした。

韓国の東亜日報は、マティス氏の発言について米ワシントンポスト紙が「ペンタゴンのトップがロシアより、北朝鮮の金正恩政権を『ナンバー1の脅威』だと指摘した」と解釈していると報じた。