図們市の脱北者収容所は、水害以降に脱北し、公安当局に逮捕された脱北者で溢れかえっている。もちろん、一度北朝鮮を離れた脱北者は、そう簡単には帰りたがらない。送還されれば、待っているのは過酷な取り調べ。とりわけ女性らは性的被害など耐え難い境遇に置かれる。

北朝鮮の人々がおかれている過酷な状況を熟知している中朝国境の住民、とりわけ朝鮮族は長らく、脱北者を不憫に思って匿い、見逃してきた。