9月9日午前9時30分（平壌時間午前9時）に北朝鮮咸鏡北道（ハムギョンブクト）吉州（キルチュ）郡豊渓里（プンゲリ）付近を震源とする地震が発生した。

当初から北朝鮮の核実験によるものとの指摘が相次いでいるが、韓国の聯合ニュースは、韓国政府当局者の話として「北朝鮮は5回目の核実験を行ったものと判断している」と伝えた。

地震の強さを示すマグニチュードについて、ヨーロッパの地中海地震センター（EMSC）当初発表した5.0を5.3に修正し、米国地質調査局も5.3と発表している。北朝鮮に面した中国東北地方からは、地震を感じたとの情報が相次いでいる。

吉林省の延辺朝鮮族自治州で取材中だった中国中央テレビの趙文彬記者は、中国版Twitterの「微博」で次のように伝えている。