平壌から北朝鮮東海岸の最北端にある穏城（オンソン）に向かっていた列車は、秋夕（チュソク、旧盆）で帰省する人で超満員、屋根の上にまで人が乗っている状況だった。

列車が屯田（トゥンジョン）駅を出て、城内（ソンネ）駅の直前にある鉄橋に差し掛かった時、急に転覆し、5両の車両が数十メートル下の谷底に転落した。