元北レス従業員で2010年に脱北したキム・オクソンさん（40）によると、従業員の選抜過程は「ミスコン」並みだという。

「1次審査には身長162センチ以上、体重48キロ以下という厳しい基準があります。応募者はダイエットや運動をして、なんとか合格しようと努力する。難関を突破した女性たちは、平壌に向かい、朝鮮労働党宣伝扇動部で圧迫面接を含めた2次審査を受けるのです」（キム・オクソンさん）

晴れて2次審査に合格しても、すぐに海外に派遣されるわけではない。中国語、接客マナー、歌、ダンス、楽器など、北レス従業員としての素養を徹底的に叩き込まれる。また、韓国人客への対応方法も学ぶ。例えば、金日成一族や北朝鮮体制を非難する客がいれば、その場で対応せず、指導員に報告して対応を任せるといったぐあいだ。

当局の監視下で厳しい労働環境

厳しい研修を経て、ようやく海外に派遣され店舗での仕事が始まっても、苦しい日々が続く。