中国の国営メディアが、北朝鮮の人権問題に関して指摘を行ったことは異例のことだ。

同紙は、「北朝鮮は、単独で苦境からぬけ出すのは難しい」と中朝関係の改善を促す社説を掲載したり、核実験に対しては「強行すれば援助を減らす」と北朝鮮を脅迫するような社説を掲載するなど、北朝鮮に対して何度も苦言を呈している。

環球時報は、人民日報など「高級紙」が伝えない「中国のホンネ」を伝える役割を果たしているが、その過激な論調でしばしば議論を巻き起こしている。