「そんな禁止令など聞いたことがない。あったとしてもすぐに効力を失って解除されたのだろう」

「北朝鮮の人々の吸っているタバコの多くが中国からの輸入品で、海外からの持ち込みが禁止されたという話も聞いたことがない」

今年4月に訪朝した外国人観光客も、外国産タバコが持ち込まれていた様子を証言した。

「北朝鮮の人々は、中国の免税店で両手で抱えきれないほどのセブンスターやマルボロを買っていた。帰国の際の税関検査でも、特にタバコの持ち込み制限はないようだった。」

北朝鮮で、日本製のタバコ「セブンスター」は、伝統的に人気が高い銘柄だ。一方、マルボロは、北朝鮮が目の敵にするアメリカを代表するタバコだが、こちらも人気が高い。北朝鮮当局が、いくら日米のタバコを忌み嫌おうと、目が肥えた住民達の欲求を抑え込むことは無理なようだ。