しかし、その約2週間後の6月13日、ほぼ同じ時刻に同じ場所を訪ねてみると、客はいるもののスペースに余裕があり、スムーズに歩けてしまった。31日はどのショップでも会計待ちの列ができていたのに、手持無沙汰に立っている店員も目についた。

「MERSのおかげで中国からのお客さまがガタっと減ってしまって、私たちは悲しいです。人がいない分、日本のお客さまは買い物しやすくて嬉しいかもしれませんが…」 　そう語ったのは、別の免税店の女性店員だ。

6月に入った頃から韓国内では、「MERS」（中東呼吸器症候群）の流行が懸念されるようになった。

当初は、韓国保健福祉部・疾病管理本部が作った「ラクダと密接な接触は避けて」「滅菌してないラクダの乳や、生肉を摂取するのは避けて」などと書かれた、ほのぼのとした雰囲気すら漂うポスターが張り出される程度だった。

しかし、17日になると感染者は162人、死者は20人となった。これにより訪韓を自粛する人が増えたことは、先ほどの店員の言葉からもよくわかった。