一連の粛清を主導した金正恩氏と崔龍海（チェ・リョンヘ）氏は、咸鏡北道の人員を派遣し、地域対決を煽ることで自身に向かいかねない不満の矛先をそらそうとしたものと思われる。

金正日氏は1990年代後半、統制を強化するために深化組事件を起こし数千人を粛清させ、社会安全部（現：人民保安省）と国家保衛部を対立させたが、そのような意図はなかったとうそぶいていたという。