2020年1月のコロナ鎖国以降、北朝鮮国内では食糧や生活必需品の不足が深刻化している。人々は生き抜くために、勤め先の工場や行政機関などの備品、設備などを盗んで売り払い、食べ物に換えている。

窃盗の理由はそればかりではない。上からの圧力に耐えかねた末の犯行も少なくないのだ。

「物資と設備の泥棒が増えて社会が混乱している」と述べた平安南道（ピョンアンナムド）のデイリーNK内部情報筋は、最近起きた窃盗事件について伝えた。これは、自分が食べていくための窃盗とは性格を異にする。

道内の平原（ピョンウォン）郡の水産事業所に所属する船長は、不足する網といかだを手に入れるために、他の水産事業所に忍び込み、網と大型のいかだ28艘を盗み出した。被害総額は2700万北朝鮮ウォン（約64万8000円）。それを自分の船に積み込み、残りは売り払って酒と肉を買い込んだが、結局は逮捕され、法的処罰を受けた。

（参考記事：美女２人は「ある物」を盗み公開処刑でズタズタにされた）

ただし、具体的にどのような処罰を受けたのかはわかっていない。ちなみに北朝鮮の刑法91条は、国家および社会協同団体の財産を盗んだ場合は1年から9年以下の労働鍛練刑（懲役刑）に処すと定めている。

今回の事例は、個人が食べていくために勤め先の財産に手を付けたのではなく、勤め先のノルマを達成するためのもので、この手の犯罪も多発している。国から得られるはずの備品が得られず、ノルマを達成せよとプレッシャーばかりかけられるからだ。

情報筋は「最近、他の船からエンジンを盗み出す事件も発生した」として、「盗賊が（1990年代の大飢饉の）苦難の行軍を彷彿とさせるほど多い」と嘆いた。