北朝鮮の食料事情などを視察するため、9～12日に訪朝したマーク・ローコック国連事務次長（人道問題担当）兼緊急援助調整官は米政府系のラジオ・フリー・アジア（RFA）に対し、「北朝鮮はここ数年間で、国民への食糧と医療サービスの提供で多くの進歩を遂げたが、行く道はまだ遠く険しい」と語っている。
同氏はまた、2011年には北朝鮮の児童の30％が栄養失調に起因する発育不良の状態にあったが、現在ではその数値が20％に低下したものの、依然として高い水準にあると指摘した。
北朝鮮では1990年代後半、「苦難の行軍」と呼ばれる大飢饉が発生。10万人単位の餓死者が出たと言われる。
（参考記事：「街は生気を失い、人々はゾンビのように徘徊した」…北朝鮮「大量餓死」の記憶）その後、北朝鮮の食糧事情は大きく改善した。現在も、大量餓死が懸念されるほど、国内の食糧が不足しているわけではない。その証拠に、市場での食料品の価格は比較的安定している。