また、韓国の趙明均（チョ・ミョンギュン）統一相は、国際社会の経済制裁の強化で、北朝鮮経済が1990年代の大飢饉「苦難の行軍」の当時より悪化するという見方があると述べている。

その答えは、前年秋に収穫した食糧が底をつく来年の「ポリッコゲ」（春窮期）の訪れとともに明らかになると見られる。食糧不足が本当に深刻ならば、餓死者が続出することが考えられるからだ。