最初は中国に行くなんて、考えもしませんでした。脱走して行き場を失い、川べりで地団駄を踏んでいたところ、水を汲みに来たおじさんから「何をそんなに悔しがっているのか」と声をかけられました。事情を説明してみると、「あっちへ行けばいい」とあごで中国の方を差すのです。それで「ああ、なんで中国に逃げることを考えなかったんだろう」と思い、川を渡りました。北朝鮮の人は十中八九がそうだと思うのですが、国境まで行っても、川を渡る勇気が出ないのです。

ー北朝鮮にいたときからクリスチャンだった？

北朝鮮で歌手をしていたこともあります。その頃に、テレビや映画、芸術を通じて宗教というものに触れる機会はあったけど、嫌いでした。脱北直前に見た映画も『山犬』という反キリスト教映画でした。ところが、偶然なことに中国に渡ってすぐ出会ったのが教会の人でした。