北朝鮮は、何らかの問題や難関が生じると経済の突破口を開くため、住民を大々的に動員して、短期間に生産力を増大させる「大衆革新運動」を行う。そして、大々的な成果があったと宣伝するのだ。

しかし、動員のために北朝鮮当局は市場の営業を制限し、庶民生活に大きな打撃を与え、不満が高まる結果を招く。さらに、制裁強化で経済が悪化するのではという不安心理が広がっている中での動員は、肉体的にも精神的にも負担が大きい。

職場では毎朝のように、「党大会に向けて忠誠の玉の汗を党に捧げよ」「革命的に生きよ」と言った講話が行われているが、不安や不満は広がり「こんなに余裕がないのが革命的な生き方か」などのボヤキが聞かれるという。