中国を訪問した北朝鮮のガールズグループ「モランボン楽団」が、予定されていた公演を行わず、急きょ出国。北朝鮮に帰国したと見られる。
10日に中国・北京に到着したモランボン楽団は、にこやかな表情で各国メディアに対して「歓迎してくださってとてもありがたいと思います。素晴らしい公演にするために頑張ります」と、初の海外公演への意気込みを語っていた。
しかし、公演当日の12日、駐中北朝鮮大使に引き連れられるかたちで空港へ向かい、北朝鮮へ飛び立った。現地の取材陣によると、個々の楽団員らも到着時からは考えられないほど、カタい表情を浮かべていたという。
ともあれ、このタイミングでのドタキャンは、尋常ではない。
そもそも、北朝鮮は今回の公演を大々的に宣伝していた。朝鮮中央通信は10日、「モランボン楽団は世界的なおしゃれ楽団」と自画自賛する記事を配信。
人気記事：「女性１６人」を並ばせた、金正恩“残酷ショー”の衝撃場面同通信はまた、プロパガンダを担当する金己男（キム・ギナム）朝鮮労働党書記のコメントや日本を含む海外での注目度の高さを報じながら、公演に大きな意義を付与していた。
それもそのはず、モランボン楽団の中国公演は、単なる興業ではなく、中朝関係 の修復を見据えた交流になるはずだったからだ。
中朝関係は2013年に親中派だった張成沢氏が無慈悲に粛清されて以降、すっかり冷え込んでいた。しかし今年10月の朝鮮労働党70周年記念式典に、中国共産党序列5位の劉雲山氏が出席。中国側から手を差し伸べる形で、金正恩氏は関係修復のきっかけを掴んだ。
人気記事：「女性１６人」を並ばせた、金正恩“残酷ショー”の衝撃場面さらに、中国側の配慮は続く。この式典が終わった直後から、中国側はインターネット上で流れる金正恩氏を小馬鹿にする言葉などを検索不可能なNGワードに設定したのだ。
中朝双方の歩み寄りのなかで行われるモランボン楽団の公演は、中朝関係の本格 的な改善の契機になるはずだった。
現時点で正確な理由は不明だ。もしかすると、金正恩第1書記が水爆に言及したことも関係しているのだろうか。中国は、北朝鮮の核を認めない姿勢を貫いており、今回の水爆発言に対して強い不快感を示した可能性もある。
人気記事：「女性１６人」を並ばせた、金正恩“残酷ショー”の衝撃場面また、今回の訪中にはモランボン楽団の団長である玄松月（ヒョン・ソンウォル）氏も同行している。かつて、金正恩氏の恋人として取り沙汰されたこともある女性だ。もしかすると、中国側が金正恩氏と玄松月氏の過去を報じて、それに北朝鮮が反発したこともありうる。
あるいは、団員らが何らかのスキャンダルに見舞われた可能性もゼロではない。過去に芸術団員が「淫乱動画スキャンダル」に巻き込まれ粛清・処刑された例もある。
いずれにせよ、今回のドタキャンは中朝関係修復ムードに水を差した。金正恩氏は、モランボン楽団の公演成功を足がかりに、初の中国外遊を見据えていたのだろう。そのうえで、来年5月に開かれる朝鮮労働党 第7回大会に、中国共産党の要人、とりわけ習近平氏を招請するつもりだったと見られる。
そんなシナリオが、根底から崩される可能性が出てきた。