北朝鮮の白南淳（78）外相が死亡したと、朝鮮中央通信が3日伝えた。金正日はこの日、死亡した百前外相の秘書に弔花を送ったと、通信は伝えた。百外相はこの間、持病である腎不全のため、海外で治療を受けていた。

去年の7月に、アジア地域安保フォーラム（ARF）への参加のためにマレーシアのクアラルンプールを訪問し、現地で治療を受けたと伝えられた。

北朝鮮で全方位外交の首長という評価を受けてきた百外相は、1929年に両江道で生まれ、金日成総合大学を卒業した。対外文化連絡委員会副委員長及び、外国文出版社社長などを経て、1998年から外務相で活動した。

正統な外交官であると同時に、北朝鮮の対南専門家の権威でもあり、外相任命以後、1998年10月、11月に、世界食糧機