唖然とさせられたのは、特別法制定を求めてハンガーストライキを行う遺族代表の目前で、数十人がフライドチキンやピザを貪り食った右翼系グループのパフォーマンスである。

その様子が報道されるや、良識ある人々が怒りを爆発させたのは言うまでもない。韓国社会はセウォル号事故を受けて、分裂の危機に瀕していると言っても過言ではないのだ。

亡くした子の「学費」を真相解明に使う

「それでも国民の大部分は、事故の真相を解明することで身を正そうと考えています。事故の背景に、『無責任さ』という社会の構造的問題があったのは明らか。それを直視し、乗客たちの犠牲をより良い国作りにつなげなければならない。

しかし保守的な国の指導者層は、自分たちの既得権を守ることに汲々とし、様々な事実を隠ぺいしている。自分で自分の体にメスを入れることを、彼らだけが拒否しているのです」（郭氏）

だが結局のところ、特別法をめぐる攻防は政府与党に押し切られる形となり、遺族の望む「聖域なき捜査」は遠のいた。韓国はこのまま復活することなく、国ごと沈んでしまうのだろうか。

「遺族も私たちも、真相解明が短期間でできるとは考えていません。韓国では子育ての環境が厳しいために少子化が進み、事故で犠牲になった高校生にも一人っ子が多かった。その親御さんたちは、『子供の進学や結婚のために使うはずだったおカネを、これからは真相解明のために使っていく』と決意しているんです」

権力や無理解な人々の圧力に屈することなく、遺族らがいつか真実をつかみ取ることを願いたい。

※週刊大衆2014年12月15日号に掲載された記事に加筆・修正したものです。

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