8日に、アメリカ国務省のソン・キム韓国課長が北朝鮮との交渉を担当する対北特使に昇進したことが分かった。

これにより、ソン・キム課長は対北交渉特使としての業務を開始し、後任の韓国課長にはホワイトハウス国家安保会議のカート・トンアジア経済担当補佐官が就任することになったと、10日に聯合ニュースが外交消息筋の言葉を引用して報道した。

2006年夏から2年間韓国課長を勤めたソン・キム課長は、この間米朝ニューヨークチャンネルの米国側代浮笏J辺の核施設の不能化実務チーム長を歴任し、北朝鮮と一線で交渉を続けてきた。特使に任命されれば、対北交渉だけに専念すると思われる。

対北交渉特使はこれまで、ジャック・フリチャード氏やジョージフ・デトロニー氏などが務め、デトロニー氏の辞任後は後任者が任命されなかった。対北特使は任命職で、議会の承認は得なくてもよい。

ソン・キム課長はアイビーリーグのペンシルベニア大学を卒業し、検事として活動した後外交官に転職し、韓国と中国、日本の駐在アメリカ公館に勤務したアジア通でもある。

後任のカート・トン韓国課長は、駐韓アメリカ大使館の経済参事官を務めた外交官で、韓国の事情にも詳しいという。