韓国紙・中央日報は26日、北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長の側近のひとり、朴光浩（パク・クァンホ）党副委員長（宣伝扇動部長兼任）が、「公開の場に姿を見せなくなって25日で77日が過ぎた」と伝えた。
朴光浩氏が兼務する党宣伝扇動部長は、北朝鮮の思想統制やメディア戦略を統括する責任者だ。また同氏は、金正恩氏の妹・金与正（キム・ヨジョン）党第１副部長の直属の上官であり、
朴光浩氏の身の上に何かあったとすれば、注目すべき動向と言える。しかし、中央日報が伝えた「姿を見せなくなって77日」というのは間違いである。朴光浩氏は11月2日の公式行事に参加していたことが、北朝鮮の国営メディアの報道から確認できるのだ。ということは、同氏が公開の場に現れなくなったのは、正確には77日ではなく58日だ。
些細な違いかも知れないが、公式報道から要人の動静を割り出すのは、北朝鮮分析の基本中の基本だ。それを見落とすとは、韓国の対北情報能力の劣化を示しているのかもしれない。
ちなみに2016年2月、韓国では北朝鮮の李永吉（リ・ヨンギル）軍総参謀長が処刑されたとの情報が出回ったことがあった。しかし李永吉は同年5月、降格されながらも健在であったことが確認された（現在は総参謀長に再登板）。
（参考記事：北朝鮮「処刑された軍高官」が再登場した！）人気記事：「女性１６人」を並ばせた、金正恩“残酷ショー”の衝撃場面
北朝鮮の人事情報の確認が、難しいものであるのは確かなのだ。
では、今回の中央日報の報道を、詳しく検証してみよう。同紙は韓国政府当局者の話として、次のように伝えている。