マレーシア駐在の北朝鮮大使館は22日、金正恩党委員長の異母兄・金正男（キム・ジョンナム）氏――同大使館は「キム・チョル」と主張――殺害事件と関連し、プレスリリースを配布。現地の警察当局による捜査に強い疑問を提起し、逮捕されたベトナムとインドネシアの女性容疑者らと、北朝鮮国籍のリ・ジョンチョル容疑者の釈放を求めた。

正男氏息子を「指名手配」も

大使館はプレスリリースで、「事件発生から10日が過ぎたが、マレーシア警察は逮捕した容疑者からどのような証拠も見つかっていない」とし「マレーシア当局が韓国や海外メディアによる根拠のない主張に影響を受けていないのなら、捜査において北朝鮮を尊重しなければならない」と主張した。

また、「マレーシア当局は一般に公開された、女性容疑者らが犠牲者の顔に自分の手で毒を塗る映像を根拠に捜査を行っている。ではあの女性容疑者たちは、どうして事件の後にも生きていることができるのか」「これは彼女らがイタズラで塗った液体が毒ではなく、死因は別にあることを意味している」などと指摘している。

一方、これに先立ち記者会見したマレーシア警察のカリド・アル・バカール長官は、女性容疑者らは犯行後、トイレに直行して手を洗っており、「彼女らはそれが毒だと知っていた」「犯行は計画的なもので、彼女らはそのための訓練を受けていたと強く信じている。知らなかったことはありえない」と主張していた。

現地紙の中国報によれば、女性容疑者らは「（共犯の）男が私たちにトイレに手を洗えと言った」「手に痛みを感じて頭がふらふらし、男に抗議した」「事前のイタズラで渡されたのは、おそらく普通の水だった」として殺意を否認しているというから、真偽を見極めるにはより多くの情報が必要になる。

しかしどうやら、このあたりが捜査の分かれ道になりそうだ。マレーシア警察が毒物を検出できなければ、正男氏の死因は特定されず、「イタズラ」をしただけの女性らも車やホテルを手配しただけのリ容疑者も、無罪放免となる可能性すらある。

実際、北朝鮮の工作員らは、20年前の暗殺事件ではまんまと逃げきっているのだ。もしかしたら今回も、北朝鮮側はなかなか毒物が検出されないのを見て「逃げ切り」に自信を持ち始めているのかもしれない。

しかし、仮にそのような展開になるとしても、北朝鮮が限りなく怪しいことに変わりはない。事件当日にマレーシアから出国した北朝鮮国籍の4人の足取りは、「計画的犯行」と正男氏を売った「裏切り者」の存在を強く疑わせる。

一方、これとは別に気になるのが、正男氏の息子のキム・ハンソル氏に注目が集まっていることだ。

バカール長官は、ハンソル氏がマレーシア入りしたとの情報を強く否定した。ただその事実がどうあれ、ハンソル氏が行動を起こせば、正男氏の遺体は北朝鮮当局ではなく、家族に引き渡される可能性が高い。

ここで忘れてならないのは、ハンソル氏は現在も恐らく北朝鮮国民であるということだ。北朝鮮当局はハンソル氏の行動を妨げるため、無実の罪をでっち上げて指名手配し、マレーシアを含む友好国に逮捕と引き渡しを求めることもできるのである。

高英起（コウ・ヨンギ）

1966年、大阪生まれの在日コリアン2世。北朝鮮情報専門サイト「デイリーNKジャパン」編集長。北朝鮮問題を中心にフリージャーナリストとして週刊誌などで取材活動を続けながら、テレビやラジオのコメンテーターも務める。主な著作に 『脱北者が明かす北朝鮮』 、 『北朝鮮ポップスの世界』 （共著） 、 『金正恩 核を持つお坊ちゃまくん、その素顔』 、 『コチェビよ、脱北の河を渡れ ―中朝国境滞在記―』 など。