チタンは、北朝鮮でも採掘が行われている。中国政府が発表した北朝鮮からの輸入禁止リストに石炭や鉄鉱石などと並んでチタンも指定されていることから、生産量の多さがうかがえる。しかし、精錬技術のレベルが低いせいか、軍事用としてはあまり使えないのだそうだ。

このような状況に直面した北朝鮮当局は、各貿易会社に対して「手段と方法を選ばず、チタンを輸入せよ」との指示を下した。そこで、トラックの下にチタン板を貼り付けて密かに持ち出すという、非常に原始的な手法が使われている。

「カネは多めに払う」

中国政府の制裁の厳格な実行によるチタン不足は、北朝鮮の民生経済にも影響を与えている。