民間診療所の治療費は病気によって異なるが、帯状疱疹の場合は15～20万ウォン（約2250～3000円）。コメ1キロが5000ウォンの国ではかなりの大金だ。

ちなみに、国営病院に行けば無料かというとそういうわけでもない。帯状発疹の場合、通常の治療費13万ウォンに加えて、課長、病院の幹部、医師、看護師などに「賄賂」を渡さざるをえないので、結局は高く付く。

庶民たちは「国営病院でも結局は金を払わされる。どうせ払うなら丁寧に診てくれる開業医の方がいい」と、北朝鮮の誇る「無償治療」の現実を皮肉っているという。