さらには、韓国の参戦が北朝鮮を刺激した。ベトナム派兵の見返りに米国から大規模な経済援助や軍事援助の約束を取り付けた韓国は、1964年からベトナムに非戦闘部隊を送り、1965年からは「猛虎部隊」「青龍部隊」「白馬部隊」などの戦闘部隊を送り始めた。

北朝鮮は、韓国が南ベトナムに戦闘部隊を送るたびに批判を浴びせながら、次第にこの戦争を、自国と韓国の戦いと見なし始めた。しかも、北朝鮮は1965年に、北ベトナムから要請があれば援軍を送ると宣言していた。北ベトナムが求めさえすれば、戦闘部隊を送る責任があったのだ。

そして遂に、貴国の戦闘機パイロットを送ってほしいとする親書が、北ベトナムのホー・チ・ミン主席から金日成主席のもとに届く。その日時は、 1966年5月5日と考えられている。これを受けて北ベトナムに派兵されることになった朝鮮人民軍の空軍連隊「第203軍部隊」の将兵らはその後、数奇な運命を辿ることになる。（つづく)

（宮本 悟 聖学院大学教授）

【連載：朝鮮人民軍 海外戦記】
ベトナム編（3） 米軍機26機を撃墜した「北の戦闘機乗りたち」

朝鮮人民軍 海外戦記

ベトナム編(1) ホワイトハウスに乗り込んだ北朝鮮「ベトナム戦争」の英雄
ベトナム編(2) ホー・チ・ミンから届いた「派兵要請」の親書
ベトナム編(3) 米軍機26機を撃墜した「北の戦闘機乗りたち」
ベトナム編(4) 北朝鮮版「ランボー」がたどった数奇な運命
中東編(1) アラブ諸国に加勢しイスラエルと戦っていた北朝鮮空軍
中東編(2) ベトナムに続き第4次中東戦争に参戦した北朝鮮の狙いとは!?
中東編(3) 金日成を対イスラエル参戦に動かした北朝鮮「元学校教師」の履歴書
中東編(4) エジプト軍の英雄を驚嘆させた北朝鮮の「地下軍事要塞」
中東編(5) 北朝鮮空軍「エジプト極秘派兵」はイスラエルに見破られていた
中東編(6) 第4次中東戦争が勃発、北朝鮮空軍とイスラエルF4戦闘機の死闘
中東編(7) 北朝鮮の弾道ミサイル開発は空軍のエジプト派遣から始まった
中東編(8) 暗殺、亡命、失脚…北朝鮮空軍「中東派兵」立役者たちの運命