北朝鮮で、しばらく低調となっていた公開処刑が、今年に入り再び活発化したもようだ。
咸鏡南道（ハムギョンナムド）の情報筋は韓国デイリーNKとの電話取材で、「2月初め、咸興（ハムン）市の沙浦（サポ）区域にあるヨンデ橋の下の空き地で、薬物密売人らの公開裁判があった。この裁判で、首謀者とされた41歳の男が死刑を宣告され、ただちに銃殺された。さらに2人には無期懲役、1人に20年の懲役判決が下った」と伝えた。
（参考記事：機関銃でズタズタに…金正日氏に「口封じ」で殺された美人女優の悲劇）情報筋によると、被告らは約10年にわたり咸興市で薬物を密売してきたが、昨年10月に17キロもの薬物を持って列車に乗り、中特との国境地帯に向かっていたところで逮捕された。そして、この事件の報告を受けた金正恩党委員長は「無慈悲に掃討せよ」と語り、薬物密売組織のせん滅を命じたという。
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2015年頃までは頻繁に情報の入ってきた公開処刑だが、北朝鮮は国際社会の目を気にしてか、ここしばらく控えていたもようだ。このような形で銃殺刑が執行されたとの情報が入ってくるのは、久しぶりのことだ。
人気記事：「女性１６人」を並ばせた、金正恩“残酷ショー”の衝撃場面さらには米政府系のラジオ・フリー・アジア（RFA）も、同様の情報を伝えた。今年2月と3月、咸鏡北道（ハムギョンブクト）の清津（チョンジン）市内中心部で公開裁判が行われ、いずれもその場で公開処刑が行われた。
（参考記事：「死刑囚は体が半分なくなった」北朝鮮、公開処刑の生々しい実態）北朝鮮は、どうしてここへ来て公開処刑を再開したのだろうか。まず考えられるのは、経済制裁の影響である。
1990年代半ばからの大飢饉「苦難の行軍」の期間中に、公開処刑は激増したとの説もある。国民生活の困窮が秩序の乱れにつながり、それを当局が恐怖心で抑え込もうとしたからだと思われる。
人気記事：「女性１６人」を並ばせた、金正恩“残酷ショー”の衝撃場面しかし今年、公開処刑の活発化して以降も、北朝鮮国内の治安が改善したとの話は伝わってこない。むしろ、以前は耳にしなかったような凶悪事件や、大胆な少年犯罪の情報が次から次へと入ってくる。
北朝鮮の体制はこれまで、恐怖政治で国民をコントロールしてきたわけだが、歯止めのかからない経済の悪化は、国民の意識から「国家は怖いもの」であるというタガを外しつつあるのかもしれない。