15日、韓国政府は北朝鮮住民27人を西海海上を通じて送還することで北側と合意したと明らかにした。

この日、統一部は大韓赤十字社名義で北側朝鮮赤十字社に電話通知文を送り「人道的見地で海上を通じて北朝鮮住民の27人を送還するという立場を伝達した」と明らかにした。

これに先立ち北朝鮮側は、この日の午前に電話通知文を送り「抑留された住民たちを待つ家族らの心情を考慮して海上を通じて27人をまず送りかえせ」と要求した。

この間、北側は亡命意思を明らかにした4人を含む31人全員の送還を要求してきたが態度を変えてきた。

統一部は、現在西海上には風浪注意報が発令されているとし北側が望むなら16日の午前に板門店を通じて（陸路で) 27人を送還することも可能だという立場を通知した。

亡命意思を明らかにした4人に対して、北側は特別な言及をしなかったことが伝えられた。統一部当局者は「4人の自由意志により韓国に残ると明らかにしただけで、これに関しては特別な変更はないだろう」と話す。

先立って韓国政府は亡命を希望した4人を除く27人を板門店を通じて送還しようとしたが、北側はあくまでも全員の送還を要求し受け入れられていなかった。