中国当局からすれば脱北者は違法越境者に過ぎず、法的な保護の対象にはならない。そのため、とりわけ脱北者の女性らは、中国で人身売買の被害に遭ったり、ブローカーに監禁され性的搾取を受けるなど、悲惨な状況に置かれているケースが多い。
（参考記事：「中国人の男は一列に並んだ私たちを選んだ」北朝鮮女性、人身売買被害の証言）北朝鮮で流通する商品の多くは中国製であり、経済的に中国に支配されていることを北朝鮮の人びとはよく知っている。北朝鮮当局は、内部の不満を外部にそらすために、人びとが中国、そして中国人に対して持つ羨みと妬みの入り混じった対中感情を利用しているものと思われる。