今年6月、ある一家が何らかの方法で脱北した。秘密警察である国家保衛省（以下、保衛省）は手配写真を各所に配布し、住民に対して「反逆者を通報せよ」との指示を出し、行方を追っていた。

保衛省は、昨年まで脱北やそのほう助、不穏な言動をした者を公開裁判にかけて、一部を銃殺にしていた。脱北した一家も周到な準備をして、相当な覚悟の上に脱北を決意したと思われるが、仮に捕まれば一家全員が最悪の運命をたどることになりかねない。

ところが、保衛省が一家の行方を追っているさ中に、今度は中朝国境に面した龍川（リョンチョン）郡に住んでいた別の一家10数人が脱北した。