現地ではあまりの苦しさに逃げ出そうとすれば、監視要員に捕まり、拷問されることもある。
（参考記事：アキレス腱切断、掘削機で足を潰す…北朝鮮労働者に加えられる残虐行為 ）また、北朝鮮レストランに派遣された女性が、強制売春をさせられるケースも報告されているため、特に若い女性は海外派遣を嫌がるという。
（関連記事：北朝鮮「美貌のウェイトレス」の苦しみとその行く末）個人単位ではなく、工場、企業所の従業員全体が海外に派遣される例もあるが、自分の子どもが派遣対象になっているのを知った幹部は、何としても行かせまいとワイロやコネを使ってリストから抜いてもらうのだという。数年前とは完全に逆の状況だ。