咸鏡南道（ハムギョンナムド）のデイリーNK情報筋によると、市場では様々な肥料が売られるようになったが、興南肥料工場で製造された肥料は見かけないとし、「興南肥料は新聞だけで見られる『絵に描いた餅』だ」と述べた。

両江道（リャンガンド）のデイリーNK内部情報筋も、「メディアが興南肥料工場の宣伝を繰り返しているので、もしかして肥料が安く手に入るのではないだろうかと期待していたが、見かけもしないと地域住民は口々に非難している」と話す。

情報筋によると、工場のお膝元の咸興（ハムン）市の興南区域ですら、興南肥料工場製の肥料を見かけることはあまりない。情報筋は、肥料商人と興南肥料工場の労働者の話として、興南肥料工場で生産されている肥料のほとんどが軍隊に送られていると述べた。地域住民は地元産の肥料に対する期待などとっくの昔に捨て去ったという。

ところが、労働新聞の記事を真に受けて、肥料の買い付けに来た商人がいた。