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中国から原材料を仕入れ、加工して送り返す委託加工方式と見られる。こうした情報は以前から筆者の耳にも届いており、製品の一部(あるいは相当数)は中国から日本へ輸出されているとも聞く。

「工場に雇われているのは、視力がよく手先の器用な10代の女子中高生たち。経済的に苦しい家庭の子どもたちです。作業場にはろくな照明がないので、視力はどんどん悪くなる。加熱の必要な工程では、安全設備もないまま真っ赤に燃える石炭の熱を使うから、火傷が日常茶飯事だと聞きます」(情報筋)

経済の実質的な資本主義化の中、北朝鮮でも都市と地方間の格差、所得格差の拡大が進行している。貧困層の、とくに女性たちの窮状は甚だしく、少なくない人々が売春に走り身を亡ぼす。

(参考記事:コンドーム着用はゼロ…「売春」と「薬物」で破滅する北朝鮮の女性たち

工場に職を得た少女たちも、いくら頑張っても報われない例が多いようだ。