朝鮮総連が発刊していた北朝鮮グラフ誌「朝鮮画報」（現在は廃刊）では、保守の論客として知られる石原慎太郎氏が、「北朝鮮サッカーと交流すべきだ！」と強調するほどだった。

イタリア代表を撃破し、アジア初のベスト8に輝いた北朝鮮代表は、「奇跡のイレブン」と呼ばれ、長らく伝説となっていた。イタリアでプレーするチェ選手は、いわば奇跡のイレブンのDNAを受け継ぐプレーヤーなのだ。彼が心置きなくサッカーに集中できるためにも、イタリア当局がピンハネ疑惑をしっかり調査することを期待する。

高英起（コウ・ヨンギ）

1966年、大阪生まれの在日コリアン2世。北朝鮮情報専門サイト「デイリーNKジャパン」編集長。北朝鮮問題を中心にフリージャーナリストとして週刊誌などで取材活動を続けながら、テレビやラジオのコメンテーターも務める。主な著作に 『脱北者が明かす北朝鮮』 、 『北朝鮮ポップスの世界』 （共著） 、 『金正恩 核を持つお坊ちゃまくん、その素顔』 、 『コチェビよ、脱北の河を渡れ ―中朝国境滞在記―』 など。