北朝鮮で海外に赴任するウェイトレスらの養成を担っているのは、商業学校や商業専門学校の「奉仕科」という専門コースだが、言うまでもなく「狭き門」であり、幼いときから歌や踊りの英才教育を受けていなければ、選抜は適わないという。

またそれ以前に、本人の努力だけではどうにもならない、より厳しい条件をクリアしなければいけない。

「親の職業は何であるか」「過去、身内に反体制分子はいなかったか」など、出自や家庭環境を数十種類に分類した「出身成分」――平たく言えば、思想的な意味での「家柄」が良好とみなされなければならないのだ。余談になるが、朝鮮中央テレビなどの女性アナウンサー、いわゆる女子アナになると、ウェイトレス以上に狭き門となる。

とはいえ、脱北した従業員の中に、チェさんほどの有名歌手の娘がいたとは驚きである。