22号管理所は、金正恩氏によって閉鎖されたと言われているが、北朝鮮住民たちからは、「正恩氏の政治改革への意志の現れ」として高く評価されていた。

しかし、咸鏡北道の司法関係者は異なる理由を挙げる。

「22号管理所の閉鎖は、管理所長の運転手と平壌から来た女性収監者が中国に逃げた事件が発端になっている」

運転手と女性収監者の二人は、事前に綿密な計画を練って脱北したという。運転手は、管理署長の車は検問されないことを利用して、女性収監者を車内に匿って国境の南陽まで移動。そこで車を捨てて、二人で豆満江を渡って中国に逃げたというのだ。

最高指導者になった直後で政治的経験もなかった金正恩氏にとって、前代未聞の脱北事件は、相当衝撃的だったという。事件が外部に知られ、情報が国内に逆輸入され激しい動揺を引き起こすことを恐れて22号管理所を閉鎖した。