苦境の北朝鮮、足元を見る中国

茂山鉱山は北朝鮮最大の鉄鉱山で、推定埋蔵量は約30億トン、生産能力は年650万トンに達すると言われている。掘り出された鉄鉱石は金策製鉄所と城津製鋼所に供給されて銑鉄と鋼鉄生産に使われる。

中国との貿易が活性化した2000年代初頭より北朝鮮は一日数千トンの鉄鉱石を茂山の「チルソン税関」と豆満江に架けた「水中橋」を使って中国に輸出してきた。北朝鮮の貿易で大きなシェアを占める鉄鉱生産の中断により中朝貿易が非常事態に陥ると内部情報筋は見ている。

内部情報筋は内情を次のように伝える。