「北朝鮮兵を返せ」ロシアがウクライナに執拗に要求…強制送還はあるのか?

ロシアが、ウクライナ軍の捕虜となった北朝鮮兵の引き渡しを繰り返し求めていることが明らかになった。背景には、ロ朝軍事協力の“機密”が第三国へ流出することへの強い警戒感があるとみられている。

ウクライナ戦争捕虜処遇調整本部のボグダン・オフリメンコ事務局長は4日、国営通信社「ウクルインフォルム」のインタビューで、「ロシア側から交換要求があった外国人捕虜は北朝鮮兵だけだ」と明言した。

同氏によれば、ロシアは他の外国人戦闘員についてはほとんど関心を示していないという。ところが、ウクライナ軍が2025年1月にロシア西部クルスク州で拘束した北朝鮮兵についてのみ、「引き渡しの準備ができているか」を何度も問い合わせてきたとしている。

これまでに2名の存在が確認されている北朝鮮兵捕虜らは、韓国行きを希望しているとも報じられている。もし実現すれば、北朝鮮軍のロシア派兵の実態や戦場経験、ロ朝軍事協力の詳細が韓国や西側に流出する可能性がある。ロシアと北朝鮮が神経を尖らせている最大の理由はここにあるとみられる。

実際、ロシアがここまで北朝鮮兵の引き渡しに執着するのは異例だ。