韓国統一省は、21日から始まった米韓合同軍事演習「乙支（ウルチ）フリーダム・ガーディアン（UFG）」は「年次的であり防御的な訓練」とし、現在までこれに関連した北朝鮮の「特異動向はない」と明らかにした。聯合ニュースなど複数の韓国メディアが同日、伝えた。

統一省の白泰鉉（ペク・テヒョン）報道官は同日の定例ブリーフィングで、最近北朝鮮が官営メディアを動員してUFG演習を非難していることについて、このように明らかにし、「北韓（北朝鮮）は挑発を中断して対話の場に速やかに出てくることを望む」と述べた。