このような厳しい声は、北朝鮮から逃れてきた脱北者だからという理由もあるが、文化的な背景の方が大きいと言えよう。身内、それも血の繋がった年上の人間を殺す行為は、儒教の影響が色濃い朝鮮半島では、他の文化圏以上に激しく非難される行為だ。

羅先（ラソン）経済特区を頻繁に訪れる中国人ビジネスマンは、北朝鮮当局が、このニュースの国内での拡散を防ぐために締め付けを強めるだろうとの見方を示しつつも、北朝鮮の人々に知れ渡るのは時間の問題とし、張成沢氏の処刑より、今回の金正男氏の殺害が衝撃を持って受け止められるだろうと述べた。