リ・ジョンオ氏は、故金正日氏が創設したポチョンボ電子楽団の作曲家兼指揮者としても活動。リ氏が作詞・作曲した「うれしいです」や作曲した「口笛」は、北朝鮮だけでなく韓国や日本でも広く知られている。

北朝鮮メディアの過去の報道によると、リ・ジョンオ氏は平安北道（ピョンアンブクト）亀城（クソン）市生まれ。1960年に平壌音楽舞踊大学卒業後、同大学の教授として勤務した。1979年から朝鮮人民軍協奏団の作曲家、万寿台芸術団作曲家として活動し、1980年代末からポチョンボ電子楽団の作曲家兼指揮者に採用された。