不安心理と食糧不足の兆しで、少しでも経済的に余裕のある人は食糧の買いだめを始めた。それにより、ただでさえ入荷しない商品がさらに少なくなり、値段が上がるという悪循環が起きている。

食糧価格の高騰について、街の人々の間では「軍は国から配給された食糧を市場に横流ししていたが、それが途絶えたため」という説と「労働党第7回大会の準備で、備蓄されていた食糧が底をついたため」という説が取り沙汰されている。いずれも「国際的な経済制裁」を前提にした憶測だが、噂が噂を呼び、景気がさらに悪化している。

北朝鮮当局は、国際社会の制裁が議論される度に「外国勢力の孤立圧殺策動で、食料事情が悪化している」などと宣伝してきたが、「今回ほど急激な供給不足、価格上昇が起こったことは、未だかつてなかった」と複数の情報筋は口をそろえる。

ラジオや口コミを通じて、国際制裁の詳細まで一般住民に伝わっており、「人民生活を向上させる」との当局の宣伝を信じる者は、もはやどこにもいない」と情報筋は述べた。